A utilização desta mistura para limpar o tambor da máquina de lavar roupa pode, a longo prazo, danificar os seus componentes. O químico explicou que misturar bicarbonato de sódio e vinagre não limpa a máquina de lavar roupa, como prometem os truques virais: a reação neutraliza ambos os produtos e, em vez disso, ele sugere usar ácido cítrico para uma limpeza mais eficaz e segura. Durante muitos anos, a mesma dica foi repetida na Internet: colocar bicarbonato de sódio e vinagre no tambor da máquina de lavar roupa para «remover» a sujidade, o calcário e os odores desagradáveis. Em vídeos e blogs, isso é apresentado como um método barato, ecológico e quase infalível.
O especialista explica que o problema não está em cada produto individualmente, mas na sua combinação. O bicarbonato é uma base e o vinagre é um ácido: quando misturados, neutralizam-se mutuamente, formando bolhas, água e gás carbónico, mas praticamente perdem a sua capacidade de limpeza. Essa espuma, mostrada em muitos vídeos, segundo ele, cria uma falsa sensação de eficácia, porque após a reação «não resta nenhum produto potente para remover o calcário no tambor».
Ele também desmistificou outro mito: o bicarbonato de sódio por si só também não é a solução para a máquina de lavar. Ele explica que não tem capacidade real para remover o calcário ou os resíduos de detergente que ficam nas paredes internas, no elemento de aquecimento ou nos tubos. Na prática, pode ajudar a desodorizar ligeiramente, mas não substitui um produto destinado a combater depósitos minerais difíceis de remover.
Quanto ao vinagre, ele reconhece que pode limpar, mas apenas em determinadas condições: para obter um resultado visível, são necessárias quantidades muito grandes. O próprio engenheiro calculou que, para obter um efeito significativo na remoção do calcário no interior da máquina, seriam necessários cerca de 2 litros de vinagre industrial ou pelo menos 4 litros de vinagre de cozinha, o que não é prático e, a longo prazo, é agressivo para alguns componentes.
Tendo em conta estas limitações, recomendou uma mudança de abordagem: «Recomendo a utilização de ácido cítrico». Este composto, mais ácido do que o vinagre, mas menos agressivo para os metais e as peças internas de borracha, é vendido na forma sólida, o que permite uma melhor dosagem e a utilização de uma quantidade menor. Segundo o especialista, é mais eficaz para dissolver calcário, resíduos de detergente e sujidade acumulados no circuito da máquina de lavar roupa.
O procedimento sugerido por ele é simples: adicione quatro colheres de sopa de ácido cítrico diretamente no tambor e inicie o ciclo de limpeza do tambor ou um programa prolongado com água quente. Essa lavagem sem roupa funciona como um «agente descalcificante profundo», removendo depósitos minerais, resíduos de sabão e odores desagradáveis. O mesmo truque, acrescenta ele, pode ser usado para remover o calcário de chaleiras elétricas ou máquinas de café.
Além do produto escolhido, o engenheiro insiste na manutenção técnica regular. Ele aconselha realizar essa limpeza com ácido cítrico a cada três ou quatro meses e complementá-la com outras medidas: deixar a porta do tambor entreaberta após cada lavagem para arejar, evitar o uso excessivo de detergentes e amaciantes, limpar regularmente a borracha da porta (onde se acumulam água, fiapos e sabão) e verificar o filtro de drenagem. Ele também adverte que o ácido cítrico não é um produto universal: não deve ser usado em mármore ou pedra natural, nem em alumínio ou aço inoxidável, pois pode danificá-los.
Tendo em conta estas ressalvas, a sua mensagem principal é importante: é melhor abandonar os mitos sobre o bicarbonato e o vinagre para a máquina de lavar e apostar em métodos baseados na química, que realmente limpam os eletrodomésticos e prolongam a sua vida útil, sem colocar em risco os seus componentes.
