Esta infusão, enriquecida com ervas aromáticas, destaca-se pela sua contribuição para o bem-estar mental, de acordo com novos estudos que enfatizam o seu efeito positivo na atenção e na vitalidade diária Nos últimos anos, cada vez mais pessoas procuram alternativas naturais para aumentar a concentração e combater a fadiga sem o uso de estimulantes artificiais. Neste contexto, o mate ganha uma variante que está a conquistar adeptos: a adição de hortelã, uma planta que não só melhora o sabor da infusão, mas também tem benefícios comprovados para o desempenho mental e o bem-estar diário. A tradição de adicionar ervas ao mate remonta a várias gerações, mas os dados científicos modernos conferem um novo valor a este ritual diário.
Por que adicionar hortelã ao mate ajuda na concentração e dá energia
O mate é muito mais do que apenas uma bebida na cultura sul-americana: é um ritual de encontro, pausa e convívio a qualquer hora do dia. Com o tempo, o costume de adicionar «yuyos» ou ervas medicinais ao mate consolidou-se graças às suas propriedades aromáticas e terapêuticas. Entre todas elas, a hortelã destaca-se pela sua capacidade de revigorar o corpo e a mente. O segredo da hortelã está no mentol, um composto natural responsável pelo seu aroma característico e efeito refrescante.
A Biblioteca Nacional de Medicina publicou estudos que explicam como o mentol pode aumentar a sensação de energia e melhorar a capacidade física leve. Este efeito é devido à ação refrescante do mentol, que influencia diretamente a perceção do esforço e ajuda a tolerar melhor a fadiga. Mesmo a simples inalação do aroma da menta durante o consumo do mate pode ativar áreas do cérebro relacionadas com a vigília, tornando esta bebida a escolha preferida para quem precisa manter a concentração.
Um dos estudos mais citados nesta área foi realizado por uma equipa da Universidade de Reading e publicado na revista Nutrients. Os cientistas demonstraram que o consumo de extrato de menta melhora significativamente a memória de trabalho e a concentração em adultos jovens, especialmente durante a realização de tarefas que exigem atenção prolongada. De acordo com os autores do estudo, «o mentol aumentou o fluxo sanguíneo no cérebro, o que levou a uma melhoria das funções cognitivas» nos testes realizados.
Como adicionar hortelã ao mate de forma saudável
Adicionar hortelã ao mate é simples e adequado para diferentes gostos. A forma mais tradicional é lavar bem algumas folhas frescas de hortelã e colocá-las entre o mate e a erva no mate ou no cabase. Recomenda-se usar de três a quatro folhas por porção, para que o sabor da hortelã não se sobreponha ao sabor da erva. Outra opção é usar hortelã seca, que pode ser comprada em lojas de produtos naturais. Nesse caso, basta misturar uma colher de sopa de hortelã seca com a erva antes de preparar a infusão ou colocá-la diretamente na cabaça. A hortelã seca tem um sabor mais concentrado, por isso não exagere na quantidade.
Outra opção é preparar antecipadamente uma infusão de hortelã. Para isso, é necessário ferver as folhas de hortelã em água (não deixe ferver para não destruir o mentol), deixar repousar por alguns minutos, coar e usar essa água morna para preparar o mate. Este método permite controlar a intensidade do aroma e do sabor em cada preparação. A hortelã também pode ser combinada com outras ervas, como cedro, melissa, pimenta ou gengibre, ou com casca de limão ou laranja, para dar um sabor cítrico e ainda mais estimulante. Essas misturas não só enriquecem o sabor, mas também aumentam as propriedades benéficas do mate, de acordo com as necessidades e preferências de cada pessoa.
Para quem deseja desfrutar de hortelã fresca durante todo o ano, o cultivo caseiro é uma alternativa acessível. A hortelã adapta-se bem a vasos, varandas e jardins, desde que receba luz indireta e rega frequente para manter a humidade do substrato. Recomenda-se plantar as mudas em solo húmido e podar as folhas superiores à medida que a planta cresce, o que promove o aparecimento de novos rebentos e garante um suprimento constante de hortelã fresca para infusões e preparações diárias.
Propriedades benéficas do mate com hortelã para a saúde
Em primeiro lugar, a hortelã ajuda na digestão, pois alivia sensações desagradáveis como indigestão, inchaço abdominal e gases, graças à sua capacidade de relaxar os músculos do trato digestivo. De acordo com a Mayo Clinic, o seu consumo moderado pode ser eficaz para pessoas que sofrem de desconfortos abdominais leves. O mentol presente na hortelã também atua como um descongestionante natural, relaxando os músculos da garganta e aliviando a congestão nasal, o que é útil em casos de constipações ou alergias sazonais. Além disso, a hortelã contém compostos com propriedades antibacterianas e antivirais, fortalecendo o sistema imunológico e ajudando o corpo a combater infeções.
Esta planta é amplamente utilizada em produtos de higiene oral, como pastas dentífricas e elixires, devido à sua capacidade de refrescar o hálito e fortalecer a saúde dos dentes. Quando aplicada localmente, a hortelã também pode aliviar dores musculares ou articulares leves, graças ao seu efeito refrescante. No entanto, é importante consumir hortelã em quantidades moderadas. Pessoas com doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) devem controlar a quantidade de hortelã consumida, pois o mentol pode relaxar o esfíncter esofágico e agravar os sintomas dessa doença. Se tiver contraindicações médicas ou dúvidas sobre o consumo de hortelã, é recomendável consultar um médico antes de incluir grandes quantidades de hortelã na sua dieta diária.
